CONFLUENCIAS

Situada en la costa sur del extremo occidental del archipiélago cubano, en la Península de Guanahacabibes, esta zona denominada María La Gorda muestra una combinación de diversidad natural con fondos marinos de riqueza incalculable.

A profundidades de 14 metros ya se aprecian formaciones coralinas de la variedad negra, entre las cuales nadan con su peculiar atractivo especies marinas como la barracuda y el pargo.

Maria la Gorda se encuentra a 304 km (190 millas) de Ciudad de la Habana y solo se puede llegar allí por carreteras. Se encuentra en el extremo más occidental y remoto de Cuba en La Bajada, península de Guanahacabibes, provincia de Pinar del Rio.

Esta es una de las zonas naturales más vírgenes del archipiélago cubano. Cuenta con una amplia franja de arenas blancas bañadas por el Mar Caribe, con ricas y extensas áreas de vegetación costera que dan lugar a la playa conocida como María La Gorda y donde se ubica el Centro de Buceo del mismo nombre.

La zona buceo de Maria La Gorda, en la Ensenada de Corrientes, es una de las más protegidas de Cuba, lo que ha dado lugar a un sorprendente desarrollo del arrecife coralino, localizado a escasa distancia de la costa.

Este nombre está asociado a leyendas donde se refiere a una indígena venezolana atrapada por los piratas y que ulteriormente fue abandonada en el occidente cubano, en una playa de unos ocho kilómetros y aguas cristalinas.

La referida aborigen, llamada María, se instaló en el lugar y abrió una posada donde ofrecía alimentos y placer a los filibusteros que arribaban al lugar, y al parecer su nombre unido al físico sirvieron para atribuirle al territorio su actual denominación.

Pero esta no es una sola leyenda, existen varias que tienen como punto de partida el origen piratesco y concuerdan en departirnos acerca de la historia de una joven que fue raptada y quedó, como parte del botín, junto a otras mujeres, en poder del pirata que hacía de este lugar su campamento habitual.

Existen contradicciones sobre María, al señalar su origen portugués o español y al ubicar la población saqueada - y por lo tanto, punto de partida de la leyenda- en Venezuela (como la que hice mención anteriormente) o de Honduras.

De todas formas existe también un aval sobre su origen portugués, el hecho de que una pirata nombrada María Cruz, de esa nación, haya existido realmente, alrededor de 1820 y visitara esta costa con frecuencia.

La hermosa leyenda cuenta que María, poco después del rapto, haya quedado con sus compañeras en este lugar, al cuidado del segundo al mando del pirata que nunca más regresó... que con sus artes y encantos haya convencido a su guardián y luego haya dominado al resto, convirtiéndose ella misma en pirata y más tarde, ya gruesa y vieja, haya sido dueña de almacén, fonda y posada para los contrabandistas.

En este sitio se combinan las leyendas con los poderes de la naturaleza y con una sensación capaz de transitar por la historia de la provincia de Pinar del Río, situada en el extremo más Occidental de Cuba.